Saint-Jean-Pied-de-Port : que faire dans la cité fortifiée

Pourquoi y aller

Saint-Jean-Pied-de-Port (Donibane Garazi en basque) est une cité fortifiée fondée au XIIe siècle, au pied des Pyrénées, à une cinquantaine de kilomètres de la côte. Le nom vient de sa position : au pied des « ports », les cols qui mènent vers l’Espagne (En Pays Basque, site de l’Office de tourisme Pays basque).

C’est la dernière étape française du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle avant la traversée des Pyrénées vers Roncevaux. Le village est aussi au cœur du vignoble AOP d’Irouléguy.

À voir et à faire

• La rue de la Citadelle. Le cœur de la vieille ville, entre la porte Saint-Jacques et l’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont. La maison Arcanzola porte l’un des plus vieux linteaux sculptés de la ville, daté de 1510.
• La porte Saint-Jacques, classée au patrimoine de l’UNESCO, par laquelle passent les pèlerins.
• La citadelle, sur la colline du Mendiguren, remaniée par Vauban en 1685. Depuis la demi-lune royale, devant la porte du Roy, la vue porte sur le village, les sommets et les vignes d’Irouléguy.
• L’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, gothique, du XIIIe siècle, en grès rose.
• Le vieux pont sur la Nive, appelé aussi pont romain, ombragé et adapté à un pique-nique.
• La rue d’Espagne, avec des ateliers d’artisans : espadrilles cousues main, poterie.

Source pour cette liste : En Pays Basque, page Saint-Jean-Pied-de-Port.

La prison des Évêques, aujourd’hui Micro-Folie, présente une exposition permanente sur les chemins de Saint-Jacques au Moyen Âge, dans une salle souterraine, un corps de garde et des cellules. La fiche de l’Office de tourisme indique une entrée gratuite et une visite de 45 minutes ; les horaires varient selon les jours (fiche de l’Office de tourisme, consultée le 14 octobre 2026).

Les rendez-vous : le marché le lundi matin toute l’année et le jeudi matin de juin à septembre, la pelote à main nue au trinquet Garat le lundi après-midi, et les fêtes du village la semaine du 15 août.

Y aller

• En train depuis Bayonne : environ 1 heure (61 à 67 minutes) par la ligne Bayonne–Cambo-les-Bains–Saint-Jean-Pied-de-Port, avec 6 trains directs un jour de semaine en octobre 2026 (horaires SNCF en open data). Les trains sont peu nombreux : vérifiez le dernier retour.
• En voiture depuis Biarritz : environ 54 km et 59 minutes (estimation OpenStreetMap/OSRM, sans trafic).

Où dormir

La vieille ville, à l’intérieur des remparts, permet de tout faire à pied. Sinon, faites l’aller-retour dans la journée depuis Bayonne. Voir notre page où dormir au Pays basque.

Combien de temps

Une demi-journée pour la vieille ville, la citadelle et le pont. Venez un lundi pour le marché et la pelote. Comptez une journée complète avec le trajet aller-retour depuis la côte, en train ou en voiture. Depuis Bayonne, c’est l’excursion la plus simple sans voiture.